その悩み、お坊さんに聞いてみよ！【お寺の子育て相談室】③

この記事を読めば、子育ての悩みについてのヒントがきっと得られるので、ぜひ参考にしてみてください。

―「子どものケアに不安が尽きない」という今回のお悩みを聞いて、まずはどのように感じられましたか？

とてもよくわかります。子どものことはどうしても心配になりますよね。
しかも「体が弱い」という事実があるならなおさらです。
また相談者さんご自身も、不安のあまり自分自身が疲れてきていると気づいておられる。
それでも心配してしまうのが親心です。

私自身、恩師から「安心してください、不安は一生なくなりませんよ」と言われたことがあります。
確かに、一つ解決してもまた次の不安を見つけてしまうのが私たちです。
不安は人間なら誰しも抱える、ごく自然な感情なんです。

―不安は「なくす」ものではないということでしょうか。

そうですね。無理に不安を打ち消そうとすると、かえって苦しくなります。
不安は不安として横に置いておく。
そして、「子どもにどう育ってほしいか」という願いに目を向けてみてほしいんです。
外で元気に遊んでほしいとか、のびのび育ってほしいとか。
願いに目を向けると、不安にとらわれすぎず、前へ進む力になると思います。

―でもやっぱり、不安は次々に出てきますよね。

そうなんです。
実は私も不安を感じやすいタイプなんですが、最近とても助けられたのが『大ピンチずかん』（作・鈴木のりたけ／小学館）という絵本でした。
子どもにとっての「大ピンチ」が、「牛乳をこぼした」「セロテープのはしっこが見つからない」といった、思わず笑ってしまうものばかりで。
子どもの必死さは本物だけど、大人から見ると本当にささいなことなんです。

子育ても同じで、その時は「大ピンチ」でも、振り返れば大したことなかったと思えることが多い。
そうやって少し外側から眺められると、気持ちがふっと軽くなります。

―確かに、悩みの渦中にいるときは『これがすべて』になってしまいますね。

ええ。そんなとき、私は自分に「不安（フアン）タスティック！」と声をかけるんです（笑）。
仏教好きで知られるみうらじゅんさんの言葉なのですが、「不安になってる自分を笑ってみる」ってすごく救われるんです。
深刻になりすぎると、外からの言葉も届かなくなる。
だからこそ、ちょっと自分を茶化して「また不安になってるな」と気づけるだけで、心がほぐれます。

―牛尾さんご自身も子育ての中で悩んだ経験はありますか？

もちろんありますよ。
たとえば、私の娘には不登校ぎみの時期がありました。
本人にとっては大ピンチ。
でも、親の私にとっては「学校に行かないこと」こそが大ピンチでした（笑）。
それで私もテンパっちゃって、家の中は大騒ぎ。
そんな私たちを、祖母（牛尾さんの母）が「大丈夫よ」と眺めていたんです。

そのとき思いました。
結局どんな大ピンチも、少し外から見れば「大したことない」。
まるで孫悟空がどんなに暴れても、実はお釈迦さまの手のひらの上だったように、私たちの必死さも大きな存在から見れば「かわいらしいな」「愛おしいな」と笑って見守られているのかもしれません。

―なるほど、孫悟空の話は有名ですね。ほかに、仏教ならではのアドバイスはありますか？

私たちはつい、いま起こっている問題が「永遠に続く」と思ってしまいます。
でも実際は、自分も周りの状況も常に変化しています。
いまは子どもの体調が心配。
でもやがて学校のこと、その次は自分や親の健康と、不安は消えないけれど、同じ不安を一生抱えているわけではないんです。
仏教の言葉で言えば「諸行無常」、すべては移り変わっていきます。

だから「これはずっとじゃない」と思うだけで、心が少し楽になるんじゃないでしょうか。

―現代は親子が孤立しがち。一人で抱えると余計につらいですよね。

そうですね。私自身も、誰かに話すことで「そんなの大丈夫」とか、「通る道、通る道」なんて明るく言われて救われた経験があります。
昔は祖父母や近所の人に気軽に相談できましたが、今は一人で子育てを抱え込みやすい。
だからこそ、経験豊富な人やおおらかな人とつながれる場所――それが理想的にはお寺でもいいし、地域の集まりでもいいし、友人やSNSでもいいと思います。

深刻さを少し和らげてくれる言葉に触れるだけで、不安を抱えたままでも生きていけるように変わっていきますから。